Naturalisation facilitée de la troisième génération : qui en profite et comment la procédure se déroule

Le contexte en deux phrases

Depuis le 15 février 2018, la Suisse propose une voie de naturalisation spéciale pour les étrangers de la troisième génération. L’idée : ceux qui sont nés ici, dont les parents y ont grandi et dont les grands-parents ont immigré en Suisse ne devraient pas suivre le même long chemin qu’un nouveau venu.

La loi a été acceptée par une votation populaire en février 2017 et est entrée en vigueur un an plus tard. Depuis, cette procédure spéciale est menée par le Secrétariat d’État aux migrations, tandis que canton et commune sont seulement entendus.

Qui appartient à la « troisième génération » ?

Le terme semble simple, mais la définition juridique est précise. Pour relever de la troisième génération au sens de la naturalisation facilitée, il faut que plusieurs conditions soient réunies.

La condition des grands-parents

Au moins un grand-parent (la mère ou le père du père, la mère ou le père de la mère) doit être né en Suisse ou y avoir eu un droit de séjour. Cela doit être prouvable, typiquement via des documents de séjour ou des attestations de domicile.

Dans la pratique, il suffit de prouver que les grands-parents étaient officiellement enregistrés en Suisse. Cela ne signifie pas qu’ils sont restés longtemps ou qu’ils se sont intégrés. Il s’agit de l’arrivée légale dans l’histoire de la population suisse.

La condition des parents

Au moins un parent doit avoir vécu au moins dix ans en Suisse et fréquenté l’école obligatoire ici pendant au moins cinq ans. Ce parent doit aussi posséder ou avoir possédé une autorisation de séjour.

La condition des parents garantit que le parent a vraiment grandi en Suisse et n’y a pas seulement habité peu de temps. Une personne arrivée en Suisse enfant avec ses parents, partie plus tard et devenue parent à l’étranger ne remplit pas automatiquement cette condition.

Les conditions qui vous concernent

Selon le SEM, la règle actuellement en vigueur veut que la personne requérante soit notamment née en Suisse, titulaire d’un permis d’établissement C, qu’elle ait suivi au moins cinq ans de scolarité obligatoire ici et qu’elle respecte la limite d’âge applicable. Avant le dépôt, demandez directement au SEM quelles exigences et règles transitoires s’appliquent à votre cas.

La limite d’âge et la règle transitoire initiale

À l’entrée en vigueur de la loi en 2018, il existait une règle transitoire pour les personnes qui étaient alors déjà plus âgées et qui n’avaient pas eu jusqu’alors la chance d’emprunter cette voie. Cette règle transitoire était limitée dans le temps.

Aujourd’hui, l’accès dépend de la limite d’âge fixée dans la loi sur la nationalité suisse (LN). Le SEM indique quelle règle d’âge s’applique à chaque demande. Il vaut donc la peine, avant le dépôt, de vérifier directement auprès du SEM ou d’un service de conseil juridique si votre situation permet encore d’emprunter cette voie.

Ce que « immigré en Suisse » signifie pour les grands-parents

Une question revient souvent lors de l’examen : avec quelle précision le séjour des grands-parents doit-⁠il être documenté ? L’autorité fédérale exige la preuve qu’au moins un grand-parent est venu légalement en Suisse et y a habité.

Les preuves typiques sont :

• Anciens permis de séjour des grands-parents, trouvables dans les archives de l’ancienne police des étrangers ou du contrôle des habitants.
• Documents d’entrée ou visas, si encore disponibles.
• Registres ecclésiastiques ou bulletins scolaires où le domicile des grands-parents en Suisse est documenté.
• Données SYMIC du Secrétariat d’État aux migrations. Pour les immigrations plus récentes, c’est une source courante.

Si les grands-parents sont décédés, la preuve doit être apportée par des documents d’archives. Cela peut demander beaucoup de travail, surtout si l’immigration remonte à de nombreuses décennies.

La procédure auprès de la Confédération

Contrairement à la naturalisation ordinaire, la procédure se déroule ici directement auprès du Secrétariat d’État aux migrations. Canton et commune sont entendus, mais la décision revient à la Confédération.

Étape 1 : Formulaire auprès du SEM

La demande pour la naturalisation facilitée de la troisième génération se dépose auprès du SEM, pas à la commune. Le formulaire est disponible sur le site du SEM. Vous le remplissez, joignez les justificatifs et l’envoyez.

Étape 2 : Dossier de documents

Font généralement partie de la demande :

Vos propres documents : pièce d’identité, permis C, acte de naissance, bulletins scolaires de l’école obligatoire en Suisse, extrait récent du casier judiciaire, extrait du registre des poursuites.

Preuves des parents : documents de séjour, preuve des dix ans de domicile, preuve de scolarité (au moins cinq ans).

Preuves des grands-parents : documents démontrant qu’au moins un grand-parent avait un droit de séjour en Suisse ou y est né.

Preuves d’intégration : comme pour la naturalisation ordinaire, diplômes, adhésions à des associations, attestations de travail. Puisque vous avez grandi en Suisse, elles sont souvent plus faciles à fournir que pour des personnes immigrées.

Étape 3 : Audition du canton et de la commune

Le SEM entend le canton de résidence et la commune. Les deux peuvent prendre position sur votre intégration. Généralement par écrit, pas en personne. Pas de droit de veto, seulement un avis.

Étape 4 : Décision fédérale

Le SEM rend la décision seul. En cas d’issue positive, la décision de naturalisation vous est notifiée. Après l’inscription au registre de l’état civil, vous pouvez demander le passeport suisse.

Durée et coûts

La naturalisation facilitée de la troisième génération dure en règle générale douze à dix-huit mois, comme la naturalisation facilitée par mariage. Les coûts s’élèvent à quelques centaines de francs, nettement moins que dans la procédure ordinaire, parce que les émoluments cantonaux et communaux tombent en grande partie.

Un test linguistique ou de connaissances ?

Contrairement à la naturalisation ordinaire, il n’y a pas de test de naturalisation formel sous la forme habituelle. La Confédération vérifie autrement la familiarisation avec les conditions de vie en Suisse.

Dans la pratique, on part du principe qu’une personne née ici et qui a fréquenté l’école suisse connaît les bases. Il n’y a en règle générale pas d’examen formel avec des questions à choix multiple.

La preuve linguistique est le plus souvent traitée différemment, elle aussi. Les personnes qui ont achevé la scolarité obligatoire en Suisse dans une langue nationale sont considérées comme ayant prouvé leurs compétences linguistiques. Un certificat supplémentaire n’est en règle générale pas nécessaire.

Si les conditions ne correspondent pas tout à fait

Cas typiques où la voie de la troisième génération ne s’applique pas, malgré l’histoire migratoire de la famille :

Les parents n’ont pas atteint les dix ans requis. Par exemple parce qu’ils sont nés en Suisse, ont ensuite travaillé à l’étranger et ne sont revenus que tard.

La naissance n’a pas eu lieu en Suisse. Même si toute votre famille vit ici depuis des générations : naître sur le sol suisse est l’une des conditions impératives.

Les grands-parents ne figurent dans aucun registre. Si la famille n’a plus de documents et que les archives ne trouvent rien, la preuve peut devenir impossible à apporter. Dans ces cas, des avocats spécialisés ou des services d’intégration offrent parfois un conseil juridique.

Vous avez dépassé la limite d’âge. La voie ordinaire reste ouverte et c’est alors la bonne solution.

Pour qui cette voie vaut-⁠elle la peine ?

La voie de la troisième génération est pensée pour une situation très précise : jeune, né en Suisse, famille enracinée ici depuis au moins deux générations. Pour ce groupe, c’est le chemin le plus court et le moins cher vers le passeport suisse.

Si vous remplissez les conditions, n’hésitez pas. En cas de doute, un bref entretien avec un service communal ou un service de conseil en intégration permet de savoir si les preuves concernant les grands-parents peuvent être obtenues.

Qui ne remplit pas tout à fait les conditions (un parent avec huit ans de domicile en Suisse au lieu de dix, naissance à l’étranger ou limite d’âge dépassée) peut toujours emprunter la voie ordinaire. Elle est plus longue et plus chère, mais ouverte à tous.