Mio figlio è nato in Svizzera: diventa automaticamente svizzero?

La risposta breve, prima di tutto

No. Nascere in Svizzera non rende automaticamente un bambino cittadino svizzero. A differenza degli Stati Uniti, del Canada o di molti paesi sudamericani, la Svizzera segue il principio di discendenza, non quello del luogo di nascita.

In concreto significa questo: un bambino diventa svizzero dalla nascita solo se almeno un genitore possiede la cittadinanza svizzera al momento della nascita. Il solo luogo di nascita in Svizzera non fonda, secondo la legge svizzera sulla cittadinanza, alcun diritto alla cittadinanza.

Questo equivoco è diffuso. Molti futuri genitori presumono che un bambino nato in Svizzera diventi per ciò stesso svizzero. Questa supposizione non corrisponde al diritto svizzero.

La differenza: jus soli contro jus sanguinis

Nel mondo esistono due principi fondamentali su come si trasmette la cittadinanza.

Jus soli (principio del luogo di nascita): chi nasce sul territorio dello Stato ottiene la cittadinanza. È il sistema di Stati Uniti, Canada, Messico, Brasile e della maggior parte dei paesi del Nord e Sud America. Il figlio di turisti tedeschi, nato durante un viaggio a Miami, è automaticamente cittadino statunitense.

Jus sanguinis (principio di discendenza): chi discende da un genitore con quella cittadinanza la ottiene. È il sistema della maggior parte dei paesi europei, tra cui Svizzera, Germania, Austria, Francia e Italia. Il figlio di genitori svizzeri, nato in Thailandia, è automaticamente svizzero.

La Svizzera applica il jus sanguinis. Una nascita nel paese, da sola, non porta alla cittadinanza svizzera secondo il diritto svizzero, indipendentemente da quanto tempo i genitori vivano già qui.

Quando tuo figlio è automaticamente svizzero

Esistono casi chiari in cui il bambino è immediatamente svizzero alla nascita:

Un genitore è svizzero, sia la madre sia il padre, e i genitori sono sposati. Il bambino riceve automaticamente la cittadinanza svizzera. Che nasca in Svizzera, in Germania o in Giappone non fa differenza.

Un padre non sposato è svizzero, e riconosce formalmente il figlio. Con il riconoscimento, il bambino ottiene la cittadinanza svizzera. Senza riconoscimento, il bambino riceve inizialmente solo la cittadinanza della madre.

La madre è svizzera e non sposata. In questo caso il bambino riceve la cittadinanza svizzera della madre, indipendentemente da chi sia il padre o da quale cittadinanza abbia.

L'adozione da parte di genitori svizzeri prima della maggiore età porta alla cittadinanza svizzera per il bambino adottato.

In tutti gli altri casi il bambino non è automaticamente svizzero, anche se nasce in un ospedale svizzero e i genitori vivono qui da vent'anni.

Il caso più frequente: genitori stranieri, figlio nato in Svizzera

Un esempio classico: madre e padre vivono in Svizzera da dieci o più anni, hanno un permesso C, il bambino nasce nell'ospedale cantonale. Secondo la legge svizzera sulla cittadinanza, il bambino non diventa per questo svizzero. Riceve invece la cittadinanza dei genitori, secondo il rispettivo diritto nazionale del paese d'origine.

Una coppia tedesca che vive a Basilea e ha un figlio, ha un figlio tedesco. Una coppia italiana a Lugano ha un figlio italiano. Una coppia turca a Zurigo ha un figlio turco, come previsto dal diritto turco.

Ciò che i bambini hanno effettivamente è spesso un permesso C, lo stesso dei genitori. Sono giuridicamente stranieri con permesso di domicilio, che crescono qui, frequentano le scuole, stringono amicizie e si integrano culturalmente. Ma diventano svizzeri solo se in seguito intraprendono un proprio percorso di naturalizzazione.

Vie verso la cittadinanza svizzera per i figli nati in Svizzera

Anche se il bambino non è automaticamente svizzero, in seguito si aprono per lui diverse vie, in parte decisamente più semplici rispetto a quelle per gli immigrati adulti.

Naturalizzazione ordinaria con doppio conteggio

I figli che vivono in Svizzera tra l'ottavo e il diciottesimo anno di età beneficiano del doppio conteggio. Ogni anno tra 8 e 18 anni conta doppio per i dieci anni di domicilio richiesti per la naturalizzazione ordinaria.

Un bambino che arriva in Svizzera a sei anni e presenta la domanda a diciotto ha dodici anni di calendario di domicilio. Di questi, dieci anni (8-18) contano doppio, il che fa aritmeticamente ventidue anni computati. La soglia dei dieci anni è ampiamente raggiunta.

Per un bambino che nasce in Svizzera e rimane qui, la naturalizzazione ordinaria in giovane età adulta è quindi generalmente possibile senza difficoltà.

Naturalizzazione agevolata di terza generazione

Dal 2018 esiste una via speciale per figli e giovani adulti la cui famiglia vive in Svizzera da tre generazioni. Le condizioni in sintesi:

La persona ha meno di 25 anni al momento della domanda. Un nonno aveva o ha un diritto di soggiorno in Svizzera. Un genitore ha vissuto almeno dieci anni in Svizzera e ha frequentato la scuola dell'obbligo qui per almeno cinque anni. La persona stessa è nata in Svizzera e ha un permesso di domicilio C.

Se ciò si verifica, la naturalizzazione può avvenire più rapidamente e a costi minori tramite la Confederazione, in modo simile alla naturalizzazione agevolata tramite matrimonio. Comune e cantone vengono solo consultati, la decisione spetta alla SEM.

Naturalizzazione insieme ai genitori

Se i genitori richiedono in seguito la naturalizzazione ordinaria, i figli minorenni vengono di norma inclusi nella domanda. Entrambi i genitori titolari dell'autorità parentale devono acconsentire. In alcuni cantoni i figli più grandi possono presentare una domanda propria, se lo desiderano.

Cosa succede al passaporto dei genitori

Importante per i genitori: se la madre o il padre si naturalizza, il figlio non riceve automaticamente il passaporto svizzero tramite quel genitore, a meno che non sia stato incluso nella domanda di naturalizzazione o non viva nella stessa economia domestica.

Chi come genitore diventa svizzero mentre il figlio è maggiorenne e gestisce una propria economia domestica, non trasmette la cittadinanza al figlio adulto. Quest'ultimo deve presentare una domanda propria, se vuole diventare svizzero a sua volta.

Per i figli minorenni nella stessa economia domestica, l'inclusione viene invece di norma disciplinata e andrebbe chiarita con l'autorità competente.

La doppia cittadinanza è la norma

Un punto importante per molte famiglie: la Svizzera permette la doppia cittadinanza senza restrizioni. Ciò vale anche per i figli.

Se il figlio diventa automaticamente svizzero tramite un genitore svizzero e ottiene inoltre una cittadinanza straniera tramite l'altro genitore, le mantiene entrambe. Due passaporti, due nazionalità, fin dal primo giorno.

Se il paese d'origine dell'altro genitore riconosca la doppia cittadinanza è un'altra questione. La Germania accetta la pluricittadinanza pienamente dalla riforma di giugno 2024. L'Austria permette la doppia cittadinanza solo con un'autorizzazione eccezionale. Le regole esatte si trovano presso il consolato del rispettivo paese.

Cosa dovresti fare concretamente come genitore

Tre passi pratici se aspetti presto un figlio o l'hai appena avuto:

Primo, chiarire la nazionalità. Quale cittadinanza riceve tuo figlio tramite te o il tuo partner? Se entrambi i genitori non sono svizzeri, il figlio riceve una cittadinanza straniera. Presso il consolato del paese d'origine chiarisci i dettagli e fai registrare il bambino.

Secondo, regolare i documenti di soggiorno. I neonati necessitano in Svizzera di un documento di soggiorno. Di norma ricevono automaticamente lo stesso status di permesso dei genitori (figli C di genitori C, figli B di genitori B). La registrazione avviene tramite l'ufficio abitanti del comune di domicilio.

Terzo, tenere in considerazione la futura naturalizzazione. Se prevedi che tuo figlio debba diventare svizzero in seguito, conviene mantenere ininterrotti gli anni di domicilio tra l'ottavo e il diciottesimo anno di età. Il doppio conteggio funziona solo con un domicilio stabile in questa fase.

Un caso particolare: bambini apolidi

Se un bambino nasce in Svizzera e per motivi legali non riceve la cittadinanza dei genitori (ad esempio perché il paese d'origine non trasmette la cittadinanza ai figli nati all'estero), può risultare apolide. In questi casi molto rari, la Svizzera dispone di meccanismi volti a evitare che un bambino cresca senza cittadinanza.

Le regole sono complesse e il caso deve essere chiarito singolarmente con le autorità. Se sospetti che tuo figlio sia apolide, rivolgiti alla Segreteria di Stato della migrazione o a una consulenza legale specializzata in diritto degli stranieri.

In sintesi

La Svizzera non conosce alcun automatismo legato al luogo di nascita. Un bambino che nasce qui diventa svizzero dalla nascita solo se almeno un genitore possiede la cittadinanza svizzera. Genitori stranieri in Svizzera hanno un figlio con la propria cittadinanza, non con quella svizzera.

Il figlio può però in seguito intraprendere una via relativamente semplice verso la naturalizzazione: la naturalizzazione ordinaria con doppio conteggio degli anni tra 8 e 18, la naturalizzazione agevolata di terza generazione, oppure l'inclusione in una domanda di naturalizzazione dei genitori.

Chi ha questo in mente fin dall'inizio può intraprendere il percorso giusto al momento giusto, non appena il figlio soddisfa le condizioni. Nessun motivo di panico, ma anche nessun motivo per rilassarsi e attendere una naturalizzazione automatica che in Svizzera semplicemente non esiste.

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